現代の急速な技術発展において、平凡な製品の中で輝く製品が”スーパーノーマル”というタイトルで呼ばれています。
”スーパーノーマル(Super Normal)”は文字どおり、外観上は平凡に見えるが、平凡ではない強力な特徴を備えており、脚光を浴びています。このようなスーパーノーマルは、今回登場するWaversaSystemsのWMiniHPAに最も適した言葉だと言えます。
優れた性能で脚光を浴びているDACチップ、ES9018K2Mと、ニュートラルな性向のI/V変換チップOP275、そして卓越した性能を備えるヘッドフォンアンプチップTPA6120。性能が確立された構成で完成したヘッドフォンアンプです。
これらの構成は、世界的にリファレンス級ヘッドフォンアンプでもそのまま採用されているほどに音質的に完成され、定評のある組み合わせです。
しかし、ここで終われば、WMiniHPAにスーパーという名を付けることはできません。
Super Normal=WMiniHPA (DAC&Headphone AMP)
最高(Super)を完成させるため、WaversaSystemsは自社のハイエンドオーディオ技術を積極的にWMiniHPAに導入しました。WaversaSystemsのハイエンド製品群と同様に、市販DACのDSPを使用せず、H/W的なプロセッサ(WAP)に独自開発したアルゴリズムを使用し、より正確なアナログ信号の実装を実現しました。
更にそれだけではなく、電流帰還方式のアンプと、強力な電源構成で強大な駆動力を確保し、従来の通信方式の欠点を解決するRoonに対応し、音質的な向上に加えて、様々なヘッドフォンに最適化するDSPを利用できます。
３出力・ヘッドフォンアンプ
・ 標準ステレオ端子
・ 3.5mmステレオ端子
・ 2.5mmバランス端子
DAコンバーター
・ WMiniDAC直系のDAC回路搭載。
・ Waversa Audio Processor搭載高音質DACとして活用可能。
ネットワークプレイヤー
・ 簡単にLAN接続だけでネットワークプレイヤー機能がスタート
・ 選曲操作はスマートフォン、パソコン、タブレットで自由自在。
NAS
USBポート搭載。USBメモリーなどのストレージを接続して、WMiniHPA自体をNASとしても使用可能。
WMiniHPAの特徴
1. ヘッドフォンアンプのリファレンス構成：ES9018K2M&TPA6120
2. 32Bit/384kHz高音質DAC
3. 強力な駆動力を備えるヘッドフォンアンプ
4. フルバランスヘッドフォン出力やラインアウトの搭載
5. シールドと絶縁に重点を置いた外観ケース（アルミニウム）
6. ハイエンドDAC対応デジタルアルゴリズム(WAP)採用
7. ネットワークプレイ(DLNA、Roon)
8. 様々なRoon DSP対応可能なヘッドフォンアンプ
9. ヘッドフォン用クロスフィード適用可能（Chu Moy’s、Jan Meier’sセット適用可能）
10. ヘッドフォン・イコライザー適用（短所を最小化するセッティングが可能）
11. AUDEZE専用プロファイルが可能（他社モデルもアップデート予定）
12. 音質重視の入力端設計（アイソレーション）
13. 強力な出力のための強力な電源構成
14. 44.1kHz/48kHz倍数デュアルクロックシステム
Powerful DAC&HeadphoneAMP
強力なスペックを持つES9018K2MとTPA6120A2は、WaversaSystemsのハイエンド技術と結合し、文字どおりノーマルがスーパーサウンドを生み出します。
入力したデジタル信号はWAPがアナログ波形を生成し、膨大なデータ(144dB)がES9018K2Mに伝達され、ES9018K2Mの8つの出力チャンネルをそれぞれ2つずつペアで構成し、左右の正相／逆相で計4つの信号で処理されます。4つの信号は2つのOP275でI/V変換を行い、最終的に2つのTPA6120で増幅されます。
入力されたデジタル信号は、十分に確保される広帯域のダイナミックレンジと優れたノイズ比に基づいて、アナログ段まで完全に送られ、高いサウンドクオリティを保障します。
特にTPA6120の強力な出力に加え、OP275とTPA6120が余裕のある帯域幅を持つおかげで、マクロダイナミックス（大きな音と小さな音の差）とマイクロダイナミックス（小さな音の微妙な差）を表現する能力で卓越した能力を発揮します。
ES9018K2M
DACチップ（デジタル／アナログ変換機）は、デジタル音源を再生するための重要なチップです。最近最もホットなDACチップを挙げるなら、ESS社のES9018K2Mです。ES9018はスペックだけを見ても、その性能がどれほど優れているか分かります。計8つの出力を持ち、4つずつまとめ、2チャンネルステレオで使用すれば、133dBのダイナミックレンジとなり、8つを一つにまとめて1チャンネルのモノラルで使えば135dBものダイナミックレンジが確保できる程に強力な性能を備えています。多くのハイエンドオーディオメーカーが独自にチップを開発せずにES9018 DACチップを採用しています。
TPA6120A2
Current Mode Amplification
ES9018と調和したヘッドフォンアンプチップも、現存する最も強力な性能を誇るTPA6120A2です。
一般的なOPAMPで製作されたヘッドフォンアンプは、OPAMP自体が元々負荷駆動方式で作られておらず、最大出力で限界が明らかで駆動に困難さがあります。しかしヘッドフォンアンプ専用に開発されたTexas Instruments社のTPA6120A2は登場とともに強力な出力と高いサウンドクオリティでヘッドフォンアンプ専用チップとしての地位を確率しました。
一般的なOPAMPは負荷駆動用としては出力がかなり低く、100mA以下の最大電流出力スペックを持っているのに対して、TPA6120A2の700mAに達する最大出力を持っており、一般的なOPAMPの10倍以上に達する大出力と120dBに至る高いダイナミックレンジスペックを持っています。
強力な出力とともにTPA6120A2が注目される部分は電流帰還型設計です。トランジスタベースのアンプ回路は帰還回路によって歪率を減衰させるが、一般的なオーディオアンプ設計では、電圧帰還(Voltage Feedback)方式を主に使います。しかしTPA6120は電流帰還設計を採ることで、一般的な電圧帰還に比べて周波数帯域幅を広く持つことができるようになりました。
▲アルミニウムを切削して製作されます。
シールドと絶縁に優れ、振動による影響も少なくなります。
堅牢な電源部の構成
WMiniHPAはバランス基準で5,600mW(32Ω基準)の驚異的な出力を備えるヘッドフォンアンプです。
単に電圧だけ高い一般的なヘッドフォンアンプとは違い、高い電流を流して出力するヘッドホンアンプなので、音量に関係なく、優れた低域駆動力と帯域バランスを備えます。
このような電流帰還型アンプの性能を支えるのは、強力な電源部です。WMiniHPA内部の電源は両電源設計で安定的な駆動を確保し、高等級の電源部品で構成され、正確な電源供給で優れた駆動力を生み出します。
High End Technology
WMiniHPAを「Super Normal」に導くのはWaversaSystemsのハイエンド技術です。
一般的なDACはUSBモジュール、アップサンプリング・モジュール、DSPモジュール、DAコンバーターなど、市販の製品を組み合わせて作られます。
しかしWaversaSystemsのWMiniHPAは、デジタル信号処理アルゴリズム、USB入力、ネットワークモジュール、DACなど基本設計から全てを自社の技術で作ったDAC兼ヘッドフォンアンプです。
▲一般的なDACのクロックシステム(上)とWaversaSystemsのクロックシステム(下)
WMiniHPAは入力段から際立っています。高クロックのXMOSを使用せず、低クロックでカスタム製作したUSB専用チップを使用しており、別のマスターチップ、WAPを使用して、正確なクロックを入力してジッターが発生する確率を大幅に下げています。SPDIF入力段にはトランスを使用し、外部とアイソレーションすることで音質を向上しています。
WMiniHPAの優れた音質の核心はWAPにあります。現在、DACのメーカーで独自のアルゴリズム技術を持つ会社は数える程で、それほど難しい技術です。多くの有名DACメーカーは、似たような設計でアルゴリズムのレベルで製品グレードを変えているほど、アルゴリズム技術がDACの音質の核心です。
Waversaは独自のアルゴリズムを保有しています。WaversaSystemsのアルゴリズムは、先進医療機器事業の中で、生体信号検出と復元のために開発されたメカニズムで、歪曲されるアップサンプリングではなく、マスターテープの原本に非常に近いサウンドを追跡します。入力されたデジタル信号をベースに、数多くのデータを採り、アナログ信号を追跡して処理を行い、WDAC3の場合では、インテルi7 CPUの10倍を越える演算速度が必要なほど膨大なデジタルデータを生成します。
この独自の最高技術がWMiniHPAにも適用(WAP Level2)されました。このおかげでアナログ信号のような自然な信号で艶のあるサウンドを聴き楽しめます。
ハードウェアレベル（H/W）で処理されるデジタル信号
デジタル信号処理は大きく二つの方法があります。プログラマブルチップを利用したハードウェア(H/W)方式と、市販のDSPチップを利用したプログラム(ソフトウェア、S/W)方式です。
当然、遅延処理がないH/W方式が速く安定的に動作し、ジッターが発生する可能性も低くなります。しかしH/W(HDL、Hardware Description Language)方式は開発が困難で、正確に動作させるには、構造全ての理解が必要で非常に高難易度の最先端技術が必要です。したがって、いくつかのハイエンドDACメーカーでは直接プロセッサチップを直接設計し、それ以外の多くのメーカーは市販のDACチップに内蔵されたDSPエンジンを利用します。
▲H / W方式とDSP方式のデジタル処理方式の違い
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WMiniHPA |
一般的なDAC
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USB Input Module
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WaversaSystemsカスタムUSBチップ
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XMOSチップ
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マスタークロックで動作する
省電力カスタムチップを使用して
安定的に動作させ、ジッターの影響を
最小限に抑える |
産業用チップで高速に動作する
独自のクロックがDACに
マスタークロックになって多くの
ノイズが発生する |
| Upsampler |
オーディオプロセッサCHIP設計（VHDL）およびプログラム開発
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市販のUpsamplerチップセット
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DA Converter
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ハイエンドに使用される
Sabre E9018K使用
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低コストの
D/Aコンバーターチップを使用
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Processer
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オーディオ信号処理部（DSP Digital Signal Processing）直接設計
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商用化されたDSPチップセットに適用
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Network Player
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Linuxのベースのネットワーク機能搭載
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既存の開発されたモジュールを採用
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Clock
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MEMS Unified Clock System
44.1kHz、48kHzの周波数帯域別の独立クロック
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1つの共通のクロック
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各周波数に合わせて、それぞれ動作する二つのクロックで、数学的に正確に動作
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44.1kHz / 48kHz音源が一つのクロックで動作して不適切確認したサンプリングが行われる
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▲3つのヘッドフォン出力を搭載
フルバランスヘッドフォン出力とラインアウト出力
WAPで生成したデジタル信号を、左右の正相／逆相の計4つの信号を2つのTPA6120A2に伝えて増幅します。このフルバランス方式によってヘッドフォンを駆動することで、高いダイナミックスと低歪みを獲得し、ノイズの流入を源泉的に遮断して卓越した静粛性を誇ります。
バランス接続の際は、高インピーダンスに合わせた十分な出力を確保可能で、ハイエンドヘッドフォンはバランス接続をお勧めします。
▲背面のバランスアウトにバランスヘッドフォン接続（※アダプター別売）可能
※WMiniHPAをDACとして使う際の注意事項
WMiniHPAは、ヘッドフォンを保護するために、音量固定（Fixed）モードをサポートしていません。
DACとして使う際は、［ボリュームを40程度］に設定すると、一般的なDACのゲイン出力になります。
▲Roon対応
Roon Ready DAC&ヘッドフォンアンプ
・ ヘッドフォンアンプの問題を克服するクロスフィード
・ ヘッドフォンイコライザー（欠点を最小限に抑える）
・ AUDEZE専用プリセット
WMiniHPAの大きな魅力の一つがRoon対応です。
WMiniHPAはRoon TestedなUSB DACではなく、RAAT（ルーン専用プロトコル）に対応し、Roonの音質的メリットをそのまま得ることができます。おかげでWMiniHPAは膨大な情報量を苦もなく余裕をもって処理し、何倍も高価格なヘッドフォンアンプと比べても音質で引けを取らず、むしろ自然なサウンドは大きな長所です。
WMiniHPAがRoonに対応するメリットは更にあります。
まず、クロスフィードに対応し、ヘッドフォンの欠点の一つであるステレオ音源で左右分離が強く、音像が中央に定まらず、左右別々に現れる問題を克服できます。この機能は、ハイエンドなヘッドフォンアンプでのみ可能な機能でした。
2番目に、ヘッドフォンごとの周波数特性曲線には長所と短所が存在するが、これをEQ調節で個人の好みに応じてある程度の補償が可能です。RoonのDSPは専門的なEQ方式にサポートし、断片的に調整される低価格なEQよりも効果が高いです。更にアンプに搭載されるEQとは違って、位相が歪む心配も無く、調整してヘッドフォンの短所も改善することができます。
▲Parametric EQ DSP適用
AUDEZE専用プリセットが可能で、最適に調整されたクロスフィードとEQ値を適用できます。この機能は今後、他のヘッドフォンメーカーと協力し、追加される予定だそうです。
▲AUDEZEヘッドフォンプリセット
様々な入力に対応
・ SPDIF入力（CoaxialとOptical）
・ Ethernet（DLNAとRoonネットワークプレイ対応）
・ USB入力
WMiniHPAは5系統のデジタル入力端子を搭載しています。
SPDIF規格のCoaxialとOptical入力、EthernetでDLNAとRoonに対応し、ネットワークプレイも可能です。USB-A端子はUSBストレージを接続してサーバー動作でファイルを再生できます。
パソコンと接続するためのUSB-B端子も搭載しています。
これらの入力端子は便利さだけに搭載したのではなく、音質的要素をおろそかにしていません。
Coaxial端子はトランスを配置し、外部ノイズとアイソレーションしています。
USB-B端子もパソコンからのノイズを遮断するためにUSBパワーラインを遮断させてます。
このような部分は小さな事かもしれませんが、音質のためには大きな差になりうるために、WaversaSystemsの過剰とも言えるこだわりが目立つ部分です。
Network Play
・ DLNA
・ RAAT-Roon
WMiniHPAはトレンドに合わせて多様なネットワークプレイまでもが可能です。
ネットワーク設計は標準的なDLNA規格で製作され、Roonに対応しています。
Front：前面
1. 電源／入力切り替え ボタン
2. リモコン受光部
3. ヘッドフォン＆イヤフォン出力（6mm, 3.5mm, 2.5mm）
4. LEDパネル
Rear：背面
1. バランス出力：XLR端子
2. アンバランス出力：RCA端子
3. デジタル入力
1. Coaxial：同軸
2. Optical：光
3. Ethernet：LAN
4. USB-A/B
4. microSD：システム管理用
5. 電源：12V DC
Source：入力切り替え
入力を切り替える3つの方法
1. 電源ボタンを短く押す（0.5秒）
2. 専用リモコン（WminiRemote）で操作する
3. Ｗｅｂブラウザの設定メニューでリモコン操作する
入力選択の表示
・ U：USB
・ C：Coaxial
・ O：Optical
・ N：Network
Resolution：出力解像度
R1 R2 R3 R4
※画像はクリックで拡大できます。
PCM処理の解像度を設定できます。
専用リモコンかWebブラウザの設定メニューのリモコン操作で行います。
・ RB：入力信号をそのまま（バイパス）処理します。
・ R1：44.1/48kHzで処理
・ R2：88.2/96kHzで処理
・ R4：176.4/192kHzで処理
・ R8：352.8/384kHzで処理
ハイレゾ（高解像度）で出力するとスムースでウォームな、より自然なサウンドになります。
Volume Control：音量調整
音量は00から63の64段階で調整できます。
リモコンかWebブラウザの設定メニューで操作します。
前面の接続：ヘッドフォン＆イヤフォン出力
1. 6mm ステレオヘッドフォン出力
2. 3.5mm ステレオイヤフォン出力
3. 2.5mm バランスイヤフォン出力
背面の接続
1 Optical：テレビやゲームなど
2 USB-B：パソコンやネットワークプレイヤーと
3 Coaxial：CDプレイヤーなどと
4 USB-A：曲データが入ったUSBメモリーやUSBドライブを接続して再生可能
5 Ethernet：LAN接続でネットワーク再生可能
6 アナログバランス出力
7 アナログアンバランス出力
8 DC12V電源
9 システムデータドライブ（microSD）
Specification
| 製品名 |
WMiniHPA |
| カラー |
シルバー |
| OS |
Waversa System Processor(WAP) Type 2
Linux 3.2 with 1GHz TI OMAP Processor ( ARM CORTEX-A8 ) |
| DAコンバーター |
ES9018K2M |
| USBチップセット |
Ultra Low Power USB Audio Class 2.0
with High Precision Clock |
| ヘッドフォンアンプ |
Balanced 2.5mm
Unbalanced 3.5mm & 6.3mm |
| クロック |
MEMS Dual Clock Module(44.1kHz/48kHz) |
| デジタル入力 |
USB A/B, Coaxial, Optical, Ethernet(DLNA) |
| 対応サンプリングレート |
COAX, OPT 最大96kHz
USB/NET – PCM 44.1, 48, 88.2, 96, 176.4, 192, 352.8, 384 kHz
USB/NET – DSD64, DSD128(DoP), DSD256(Native DSD) |
| 外部USBストレージ |
内蔵DLNAメディアサーバー |
| 対応形式 |
DLNA, Roon |
| アナログ出力 |
XLRバランス：5600mW(32Ω), 1.4A
RCAアンバランス：2800mW(32Ω), 0.7A |
| 最大出力レベル |
100% RMS 5.0V@0 dBFS |
| Power |
12V |
| 消費電力 |
約12W |
| サイズ |
W 180 x L 150 x H 37 mm(Spike 7mm) |
| 重量 |
2 Kg |
オプション
4ピンヘッドフォンバランスアダプター
WhpbAdapter-1（※WMiniHPAセット販売のみ：16000円）
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